S'il existe une oeuvre inclassable parmi la myriade de comics c'est bien le roman graphique Watchmen. Publié en 12 volumes entre 1986 et 1987, l'oeuvre casse les codes du super-héros traditionnel et mettant en scène un groupe de justiciers sans super-pouvoir menés par Dr Manhattan, un être quasi omniscient et omnipotent. Le roman Watchmen est riche d'une profondeur scénaristique qui lui permet de traiter de thèmes sérieux comme le changement climatique ou le danger nucléaire. L'oeuvre s'inscrit aussi dans un sentiment de paranoïa lié à la Guerre Froide et propose un univers particulièrement mature et déconseillé à un public non avisé. L'image du héros triomphant et du super-vilain classique est redéfinie brisant ainsi le manichéisme de la majorité des comic books de super-héros. Longtemps jugé inadaptable de part sa complexité , Watchmen a été porté à l'écran en 2009 par Zack Snyder. Une tentative ratée pour les fans qui n'y ont pas retrouvé l'esprit de l'oeuvre originale. En 2019, c'est la série Watchmen qui tentera de s'en rapprocher malgré les réticences répétées du créateur du comic Alan Moore qui refuse toute participation à une quelconque adaptation.