Les rebelles Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont annoncé dimanche avoir pris le contrôle d'un cargo sur la mer Rouge. Ce navire appartient à une société britannique contrôlée par un homme d'affaires israélien, Abraham Rami Ungar. Selon un porte-parole des rebelles, cette saisie se fonde en effet "sur la responsabilité religieuse, humanitaire et morale envers le peuple palestinien opprimé, soumis à un siège injuste et à la poursuite des massacres horribles et odieux perpétrés par l'ennemi israélien".

Au Yémen, les Houthis ont officiellement déclaré la guerre à Israël, après la riposte militaire du pays sur la bande de Gaza, en réponse à l'attaque terroriste du Hamas le 7 octobre dernier sur le sol hébreu.

La semaine dernière, ils avaient prévenu qu'ils comptaient s'en prendre aux navires israéliens en mer Rouge. "Nos yeux sont ouverts pour surveiller et rechercher en permanence tout navire israélien", avait ainsi déclaré mardi leur chef, Abdel Malek al-Houthi.

Le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a "condamné fermement l'attaque iranienne contre un navire international", qu'il a qualifié "d'agression" contre le "monde libre" ayant des conséquences "sur la sécurité des voies maritimes mondiales".

Mais l'armée de son pays s'est aussi empressée de rappeler que le navire visé "n'était pas israélien", mais bien la possession d'une entreprise britannique – toutefois contrôlée, donc, par un homme d'affaires israélien. Le gouvernement hébreu a accusé l'Iran, fervent soutien des Houthis, d'avoir commandité la prise de ce bateau.