Le jeu démarre alors que Kain, jeune noble originaire de Coorhagen, se trouve dans une auberge. L'aubergiste, prétextant que "des choses qu'aucun homme sain n'accueuillerait, apparaissent la nuit !" lui demande de partir, ce que le jeune noble fait.
À l'extérieur, Kain est victime d'une embuscade tendue par ce qui semblent être des bandits ; ne trouvant aucun secours, ne pouvant fuir car les bâtiments son barricadés, et les routes barrées, le jeune homme est submergé et succombe après avoir été transpercé. L'histoire de Kain aurait du s'arrêter là, mais il se réveille dans un endroit inconnu, qui ne semble être ni le Paradis, ni l'Enfer. Ruminant impuissant sa colère, Kain assiste à l'arrivée de Mortanius, le Nécromancien, ce dernier offre à Kain l'opportunité de se venger; opportunité que le noble accepte sans hésiter.
Cependant, cette résurrection s'accompagne de conséquences, comme le dit Mortanius en ricanant : "Tu auras le sang dont tu es assoiffé..."; Kain est désormais un vampire.